Côte des Squelettes

Voyage Exceptionnel dans les régions insolites de Namibie
Skeleton Coast / Delta du Fleuve Kunene / Kaokoland

13 jours sur place
(Nous contacter pour un voyage privatif ou à la carte)

Notre passion sans limite pour la Namibie ainsi que notre engouement pour l'aventure hors des sentiers touristiques classiques nous ont conduits à réaliser cette traversée exceptionnelle au cœur des régions les plus isolées et parmi les plus belles du continent africain. Le parc de la Côte des Squelettes dont l'accès est strictement réglementé, est fermé au tourisme en raison de son écosystème extrêmement fragile. Situé au nord ouest de la Namibie, il s'étend sur 16 000 Km2 le long du littoral jusqu'à l'embouchure de fleuve Kunene, frontière naturelle avec l'Angola. Notre tour sur la cote des squelettes vous fera découvrir cet exceptionnel site naturel en se souciant avant tout des valeurs de l'éco-tourisme. Notre volonté de vous faire découvrir ce site naturel d'exception dans un esprit d'écotourisme, nous a amené à conclure un partenariat avec une société appartenant à une communauté locale du Kunene ayant l'exclusivité d'une concession de tourisme dans cette région. Nous avons désormais l'immense privilège d'accéder à ce milieu extrêmement protégé et c'est en petits groupes que nous vous proposons de découvrir ce territoire hors du temps et en toute intimité. Le « Skeleton Coast National Park en Namibie » est l'un des endroits les plus inhospitaliers de la planète. Son nom s'inspire de ses plages désertes jonchées de restes de baleines blanchis par le temps, d'ossements de toutes sortes, d'épaves de navires et de son ambiance fantomatique. Etonnamment, ce milieu extrêmement désertique abrite une faune adaptée tels que la hyène brune, lions et éléphants du désert que nous aurons peut être la chance de rencontrer en remontant le long du lit des fleuves asséchés. Cette expédition hors normes à bord de véhicules tout-terrain spécialement équipés nous conduit jusqu'au delta du Kunene puis dans la vallée de Hartmann, lieu mythique du Kaokoland que l'on atteindra après avoir traversé les cordons de dunes qui la séparent de l'océan. Plus au sud, nous sillonnerons les lits des fleuves asséchés de l'Hoarusib et de l'Hoanib que fréquentent les éléphants du désert avant de retrouver peu à peu la civilisation... Nul ne pourra rester indifférent à ce voyage unique et sans compromis.

Les points forts

• Un voyage exclusif en petits groupes dans des régions fermées au public
• La Côte des Squelettes, territoire mythique loin des sentiers touristiques classiques
• L'embouchure du Fleuve Kunene, frontière naturelle avec l'Angola
• La traversée des dunes du Namib le long du Kunene
• Les paysages grandioses de la Hartmann Valley
• Rencontre avec le peuple Himba, pasteurs semi-nomades aux coutumes ancestrales
• Observation de la faune adaptée dont les fameux éléphants du désert
• Un circuit hors du commun au cœur des plus belles régions d'Afrique australe
• Voyage en pension complète où toutes les prestations sont incluses

Déroulement de l'expédition

Jour 1:

Windhoek

Arrivée à l'aéroport international de Windhoek. Accueil et transfert dans une « guest house » située dans un quartier calme de la capitale. Dîner au restaurant.

Jour 2:

Windhoek - Swakopmund

Rendez-vous avec votre chef d'expédition francophone après le petit déjeuner. Départ immédiat pour une étape de liaison à destination de Swakopmund, une petite ville du littoral à l'architecture originale coincée entre les dunes de sable du Namib et l'océan atlantique. Installation en hôtel-pension, après-midi libre en ville. Dîner au restaurant.

Jour 3:

Swakopmund – Terrace Bay

Départ matinal à destination du Parc National de la Côte des Squelettes dont le paysage est fortement influencé par le Benguela, un courant froid tout droit venu de l'Antarctique. Nous entrons dans le parc à Ugabmund et continuons plein nord vers le delta de l'Uniab ; une source permanente attire une faune abondante et il n'est pas rare d'observer des oryx et springboks en grand nombre. Nous arrivons à Terrace Bay, une localité du « bout du monde » où nous nous installons pour la nuit en bungalows. Dîner au restaurant.

Jour 4:

Deltas de Hoarusib et Khumib

Nous entrons dans la zone interdite pour nous enfoncer dans les confins de la Skeleton Coast. Nous découvrons les premiers vestiges rongés par le temps et les embruns. Le premier, l'épave d'un bateau qui a sombré en septembre 1971 et les suivants, un tracteur puis un bulldozer abandonné durant la même décennie par des prospecteurs de diamants. Nous approchons de belles dunes qui nous signalent l'embouchure du fleuve Hoarusib, un cours d'eau éphémère que nous remontons. Nous observons la faune qui est attirée par l'eau quasi-permanente à cet endroit. Il sera possible avec de la chance d'observer les fameux lions du désert qui vivent ici en totale liberté et loin de toute civilisation. C'est dans le secteur de l'Hoarusib ou du Khumib que nous trouvons un lieu pour installer notre bivouac.

Jour 5:

Sarusa – Cape Fria

Nous consacrons la matinée à la recherche de la faune aux abords des nombreuses sources qui contrastent avec ce milieu hostile et désertique. Cet univers minéral est de temps en temps ponctué par la flore endémique qui subsiste grâce au brouillard côtier. Ce dernier y est relativement fréquent sur le littoral en raison de la différence de température de l'océan et de l'air chaud de l'intérieur des terres. Nous passons une mine abandonnée puis traversons des paysages lunaires d'une rare beauté où les couleurs mauves se mélangent harmonieusement avec des dégradés de blancs, le tout rehaussé par de petites collines volcaniques. On se croirait au milieu d'un décor de science fiction. Nous installons notre bivouac à l'approche de Cape Fria où nous observons des dizaines de milliers d'otaries à fourrure du Cap qui ont investi la plage sur plusieurs kilomètres. Vous serez les acteurs privilégiés de ce spectacle impressionnant et serez peut être récompensés par l'observation de la timide hyène brune.

Jour 6

Angra Fria – Embouchure du fleuve Kunene

Plein nord, nous passons Angra Fria puis les vestiges du naufrage du Dunedin Star, un navire de commerce qui a sombré le 29 Novembre 1942 avec plus de 100 personnes à bord dont des femmes et des enfants. Son sauvetage fut semé d'embûches et de malchance pour les survivants qui ont été confrontés à des conditions périlleuses dans cet environnement totalement inhospitalier. Au terme de 80 km de plage nous arrivons à l'embouchure du Fleuve Kunene. C'est un grand moment du voyage où les amoureux des grands espaces sauvages seront comblés! Après avoir pris le temps nécessaire d'admirer ce paysage unique en son genre, nous partons dans les dunes qui longent le fleuve. Les points de vue du haut des dunes sur le delta sont nombreux. Nous trouvons peu après un lieu de bivouac au cœur de paysages désertiques grandioses.

Jour 7

Vers la Hartmann Valley

Nous traversons aujourd'hui les dunes qui séparent le littoral de la Hartmann Valley sur un peu plus de 40 km. La conduite est technique et les arrêts photos sont nombreux. La sensation d'isolement est indescriptible, les paysages de la vallée du Kunene qui s'écoule entre dunes et roches sont époustouflants. Nous installons notre dernier campement à l'approche de la Hartmann Valley.

Jours 8

Hartmann Valley – Région du Kaokoland

Ce matin, nous remontons les dunes qui nous conduisent dans la vallée de Hartmann. Nous y découvrons un paysage sans fin où se mélangent sable ocre et roches stratifiées. Nous y rencontrons l'ethnie Himba, peuple de pasteurs semi nomades aux coutumes ancestrales. Les femmes s'enduisent le corps et les cheveux d'un mélange de terre ocre et de graisse, leur donnant un aspect rougeâtre très esthétique. Nous nous efforcerons d'adopter une attitude discrète et réservée vis à vis de ce peuple éloigné de notre civilisation. Nous prenons ensuite une piste qui descend plein sud dans un environnement de dunes en croissant (barkhanes) fréquentés ici et là par des troupeaux d'oryx et de springboks. En fin d'après midi, nous descendons au travers de paysages désertiques grandioses dans la vallée du Khumib. Nuit en bivouac en plein désert non loin du lit de l'oued.

Jours 9

Hoarusib - Purros

Nous continuons notre progression vers le sud, jusqu'au lit de l'Hoarusib. Nous remontons de magnifiques gorges (si le cours d'eau est accessible en 4X4) fréquentées par la faune du désert et où il n'est pas rare d'observer des éléphants. Nous arrivons à Purros dans le courant de l'après-midi, nous nous installons au très agréable camping de la communauté locale pour la nuit.

Jour 10

Sud du Kaokoland – Vallée de l'Hoanib

Au terme d'un plateau dénudé, nous arrivons dans le lit de la rivière Hoanib. Enserré entre deux parois rocheuses, l'oued offre de beaux paysages où d'immenses arbres centenaires abritent les éléphants du désert. C'est ici que nous aurons l'occasion d'observer les trous que creusent les pachydermes pour s'abreuver. Girafes, oryx, springboks et autruches font partie du paysage de cette vallée, sans oublier les lions du désert que l'on entend parfois rugir la nuit. Nous installons notre bivouac dans un décor sans précédent.

Les éléphants du désert sont adaptés aux conditions extrêmes du Namib. Ils jouent un rôle très important dans cet écosystème fragile. Ils fréquentent le lit des rivières asséchées en quête de nourriture et d'eau qu'ils trouvent en creusant des trous dans le sable dont un grand nombre d'autres espèces dépendent. Presque disparus dans les années 70 en raison du braconnage, ils sont aujourd'hui estimés à moins de 100 membres. http://desertelephantconservation.org/index.html

Jour 11

Région du Damaraland – Palmwag Lodge

Nous continuons notre progression à la recherche de la faune et arrivons dans le courant de l'après-midi à Palmwag Lodge, une oasis située sur les bords du lit de la rivière Uniab. Nous nous installons dans des chalets confortables et profitons de quelques heures de détente jusqu'au coucher du soleil. Dîner au restaurant.

Jour 12

Windhoek

Nous entamons notre retour vers la capitale namibienne. Passage du col de Grootberg, superbes paysages. Repas de midi en route. Installation en chambres pour le dernier soir. Dîner au restaurant.

Jours 13

Départ

Ce matin, transfert à l'aéroport. Fin de nos services.